Интимность — необходимая предпосылка и важная часть эротического искусства жизни. Без интимности невозможна близость, невозможно и доверие, и потому невозможно раскрытие духовного измерения сексуальности. В то же время, для создания интимных отношений, для вступление в интимную близость, какой-то уровень доверия необходим. С первого взгляда можно подумать, что люди, не способные испытывать интимную близость из-за отсутствия доверия, крутятся подобно белке в колесе, так как недоверие убивает в них интимность, а отсутствие интимности порождает дальнейшее ощущение недоверия. Однако, при наличии достаточного доверия и минимального мужества, то есть, минимального позитивного взгляда на эротику, вожделение, сексуальность, интимная близость возможна как инструмент для раскрытия и приумножения бесконечного духовного потенциала, заложенного в эротическом искусстве жизни. Для его обнаружения нужно лишь совсем немного — всего лишь найти в себе шепотку мужества, чуть смелости и доверия, чтобы преодолеть укорененный страх.
Интимность — не то же самое, что близость, и не то же, что чувственность. Она — уровень, который лежит под ними, гораздо глубже. Близость и чувственность — результат интимности, они также могут быть её инструментами. Для создания более глубокого доверия подойдут очень простые, всем известные, но сегодня крайне редко практикуемые формы близости: проникновенный взгляд в глаза, нежное держание за руку, слушание сердцебиения партнёра и, естественно, лёгкие и чувственные прикосновения — к волосам, лицу, губам, ладоням, рукам, груди, животу. Очень интимными, даже сверх-интимными, могут быть прикосновения к мочкам ушей, подмышечным впадинам, талии, ягодицам и, конечно, гениталиям. Однако, прикосновения к гениталиям и участие их в ритуале совсем не необходимо для ощущения интимности. Генитальная интимная близость, — мануальная, оральная или полноценная, половая, — приятный бонус во всем процессе интимной близости, но никак не её результат.
Нео-тантрическая традиция, особенно так называемая «белая» тантра, предлагает некоторые чувственные ритуалы, способные раскрыть в нас интимность с целью обнаружения духовного измерения эротизма. Многие такие ритуалы не включают в себя прикосновения, но задействуют только взгляд, прослушивание музыки, пение эротических мантр или тихую вербализацию скрытых желаний и тайных фантазий. Таков, например, ритуал обнажения.
Некоторые ритуалы из так называемой «алой» традиции, наоборот, задействуют лёгкие интимные прикосновения. Таков, например, ритуал чествования или поклонения, ритуал совестного омовения, а также, конечно, сам ритуал прикосновения или тантрический массаж.
Люди, пережившие сексуальные и другие травмы — такие как насилие, унижение, презрение, отвержение или неприятие — из-за страха, стеснения и отсутствия доверия, часто не способны испытывать само чувство интимной близости и поэтому не способны и в должной мере настраиваться на неё. Классическая бихевеористская психотерапия, с её догматичными академическими подходами, отчасти способна раскрыть что угодно в человеке, нередко даже его врождённый эгоизм и эгоцентризм, но только не глубоко заложенный в нем интимный эротический потенциал. Можно сказать, что большинство mainstream-психотерапевтических школ и техник, а также коучингов, направленных на так называемый «личностный рост» в смысле восстановления или повышения работоспособности, производительности, функциональности, а также направленные на потребление, по своей сути являются секс-негативными, то есть, они направлены против сексуальности, а не на её раскрытие. Потому, сегодня интимность как ценность, как своего рода благо или добродетель, а также как необходимое условие для глубокого общения, нахождения и полноценной жизни среди людей очень редко можно найти на огромном поле психотерапевтического и психоаналитического дискурса. Исследования на этом поле также сведены к минимуму, хотя, наоборот, повсюду процветают всяческие исследования негативных аспектов сексуальности: насилия и травмы.
Когда я впадал в кризисы — кризис доверия, кризис близости, или в духовный и творческий кризис — я часто недоумевал, что именно стоит за ними, и почему мне не хочется ни встречаться с другими людьми, ни прикасаться к ним, ни иметь с ними эротическую близость. У меня были квалифицированные психотерапевты, как весьма «альтернативные», так и весьма «консервативные», но никто из них в этих разных кризисах никак не мог мне существенно помочь. А эти кризисы, включая и возрастные, также в итоге сказывались как кризис той работы и тех ценностей, которые я пытался претворить в жизнь. Только совсем недавно, отчасти благодаря одной коллеге, называющей себя «интимный терапевт», а отчасти благодаря случайной клиентке, с которой была возможна по-настоящему интимная близость, я глубже осознал источник в себе недоверия, стеснения и страха. Таким образом я осознал, что выше перечисленные кризисы на самом деле были лишь одним — кризисом интимности. Так, по воле случая, на работе я — благодаря интимности — вдруг ощутил себя птицей-фениксом, будто восставшим из пепла.
Это откровение побудило меня снова подчеркнуть роль интимности в эротическом искусстве жизни и посвятить ей отдельную главу.